PRESS REVIEWS / LA PRESSE

Guillaume ORTI (alto saxophone) Bo VAN DER WERF (baritone saxophone) Laurent BLONDIAU (trumpet, flugelhorn) Geoffroy DE MASURE (trombone) Fabian FIORINI (piano) Chander SARDJOE (drums) Pierre VAN DORMAEL (guitar) Otti Van der Werf (electric bass) Jean-Luc LEHR (electric bass)

photo Jos Knaepen

L'apparition d'Octurn sur la scène belge, il y a un peu moins de dix ans, concordait avec l'affirmation d'une nouvelle et passionnante génération bleue. Mais dès le départ, l'enjeu réel de l'aventure semblait être l'émergence d'un nouveau concept orchestral. Une première impression qu'Octurn ne cesse de confirmer depuis lors. Débuts très jazz, détours par les jardins de la musique contemporaine, passons. En 2002, Octurn pulse au coeur du maelstrom polyrythmique défriché par Aka Moon - l'alternance aux drums de Stéphane Galland, Norbert Lucarain et Chander Sardjoe, et la présence au trombone de Geoffroy de Masure suffiraient à pointer cette orientation m'basique. Mais la particularité d'Octurn tient peut-être davantage encore dans cette composante "jungle", de plus en plus dense et fascinante, que lui permet son instrumentation : une jungle au sens le plus strictement ellingtonien, faite de couleurs et de textures, parcourue d'entrelacs d'idées physiques et de bouillons chimiques - on ne voit guère que le projet Vivace de Pierre Van Dormael ou les Rêves d'Eléphant de Michel Debrulle qui ouvrent de tels horizons à la Belgique bleue d'aujourd'hui. Mais Octurn, c'est aussi et surtout une poétique : celle d'un phoenix squattant une banque de sons éperdue. Growl et puissance de tribun des cuivres et des sourdines (Blondiau, De Masure). Ruissellement des sax - le rôle joué au plus moite de la jungle par le baryton de Bo Van der Werf rappelle par moments le travail effectué chez le Miles de l'époque Bitches Brew par la clarinette basse de Benny Maupin, tandis que l'arrivée de Guillaume Orti (de la galaxie Hask) apporte une touche linéaire dans un univers à la verticalité dominante. Eparpillement cellulaire des claviers (Fiorini, très Miles lui aussi) et des percussions (Seba). Harmolodie spatiale de la guitare (Van Dormael justement). Pulsations et extra-systoles des basses (Van der Werf et Lehr). Une poétique déhanchée qui se love jusque dans un choix de formes longues (suites) et dans une manipulation des tempos qui permet l'émergence d'une composante proprement biologique -et voilà l'auditeur pris, pour son plus grand plaisir, dans les mailles et dans les chausse-trappes d'un filet frémissant. Tels ces récits sans fin des traditions orales, la saga d'Octurn n'a pas fini d'alimenter les fantasmes des cueilleurs de son. Jean-Pol Schroeder (Maison du Jazz)

The group OCTURN emerged from weekly workshops in the Brussels jazz club 'Sounds'. Five horns and a burning rhythm section inspired by a wonderfully supportive audience managed to build up a consistent repertoire in which each player evolved very well. A band was born. Numerous clubdates and festival appearances justified this initiative. Their CDs were also unanimously well received by both press and the public. Octurn performed at all the major Benelux jazz clubs and festivals such as Jazz à Liège, North Sea Jazz, Jazz Middelheim, Belga Jazz Festival, Festival des Lundis d'Hortense, Knitting Factory jazz festival, Festival de jazz de Montréal and several festivals and clubdates in France. Both Belgian radio and television systems (VRT and RTBF) showed great interest in this band by recording them live several occasions. Stylistic extrapolation by composition-assignments to reputated contemporary writers like Denis Pousseur, Kenny Werner, Kris Defoort, Geoffroy de Masure, Walter Hus, Patrick Zimmerli and the eminent contemporary musician Frederic Rzewski as well as the arrival of personalities such as Geoffroy DE MASURE (tb), Guillaume ORTI ( as ), Fabian FIORINI (p),… have strengthened the innovative musical directions of the band for many years now. OCTURN performed at all the major Benelux jazz festivals such as Jazz a Liège, North Sea Jazz, Jazz Middelheim, Belga Jazz Festival, Festival des Lundis d'Hortense, La nébuleuse du HASK, Jazz à Junas, also at the Festival de jazz de Montréal and at the Knitting Factory in NY.

	DISCOGRAPHY
"CHROMATIC HISTORY" (WERF 002), 1996 "OCEAN" (Werf 008), 1997 "ROUND" (Werf 020), 2000 "DIMENSIONS" (Werf 033), 2002 "THE BOOK OF HOURS" the music of Patrick Zimmerli ( Songlines records SGL 1541-2), Janvier 2003

WEB SITE OCTURN

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TSAHARA Productions
Dirk FEYS
RUE DE L'ETANG 111 1040 BRUXELLES
Tel.: +32 2 513 75 99
Fax: +32 2 513 35 26
E-mail: tsaharaprod@pi.be
Web site: http://www.tsahara.com

OCTURN : PRESS On 'The book of hours' 'The book of hours', by New York-based composer/saxophonist Patrick Zimmerli supported by the Belgian little big band Octurn with previous collaborator Ben Monder guesting on guitar, should appeal to a broad spectrum of jazz listeners from straight-ahead to avant-garde. For those of the more straight-ahead persuasion, the album presents music of great beauty and melodicism; Zimmerli employs often bright and crisp colors and textures (fully realized here by the ten likeminded musicians of Octurn), and there is also a warmth that suggests the post-Gil Evans approaches of a composer like Maria Schneider. In short, The Book of Hours is engaging and accessible throughout, and shouldn't scare potential straight-ahead jazz listeners away, at least those not bound by rigid stylistic constraints. And listeners with a non-traditional streak should find favor in the polyphonic complexity of Zimmerli's scores, which avoid the typical head-solos-head structures of much conventional jazz (the canon-like "Interlude" segments have a particularly strong classical influence, beginning in duet form and adding instruments cumulatively during trio, quartet, and sextet iterations interspersed among the other album tracks). Thematic material (signifying the many moods of a passing day) is stated and restated in variation as soloists enter and exit against an always surprising and involving backdrop - this is music that could keep even the most dedicated avant-gardist on his or her toes with its constantly evolving permutations. However, if you are an avant-garde jazz fan who favors apocalyptic free jazz filled with outbursts of dissonance, overblown multiphonics, and ear-splitting squeals, The Book of Hours is emphatically not for you. Zimmerli's music can be bold, energetic, and propulsive ("Night"), yet it often maintains a subtle and understated quality; even the seemingly highly improvised dialogue between baritone saxophone and percussion on "Noon" suggests a conversation rather than a shouting match. As for Zimmerli the saxophonist, his soprano solo on the lovely "Sleep" that concludes the disc is a thing of true beauty and one of the album's most striking improvisational moments, even as the piece tends to calm rather than excite the listener's heart. - Dave Lynch "in all about music guide" Se decidete di rileggere Il nome della rosa di Umberto Eco questo bel CD del saxofonista/compositore Patrick Zimmerli si candida autorevolmente come colonna sonora visto il clima apparentemente medioevale, ma in realtà attualissimo, che caratterizza entrambe le opere. Zimmerli è alla testa del gruppo belga denominato Octurn, composto da undici elementi (compreso il leader) e per l'occasione, nel primo e nel penultimo brano, interviene anche la chitarra dell'americano Ben Monder. Gli undici brani costituiscono una lunga suite che si muove prendendo a spunto gli appuntamenti fissi giornalieri con la preghiera che scandivano, con puntuale ritualità, la vita dei monasteri, più di mille anni fa. I sette movimenti principali prendono il titolo dai momenti topici della giornata e sono intervallati da quattro interludi che fungono da raccordo. Questi interludi sono una sorta di licenza compositiva che Zimmerli si prende, brevi ponticelli di collegamento, liberamente adattati, che si ispirano ad alcune sezioni e al materiale tematico di A Love Supreme di John Coltrane. Le composizioni sono molto variegate da un punto di vista ritmico, con metri dispari e inconsueti sovrapposti e alternati. Le melodie sono generalmente piane e rilassate e grande attenzione è posta per le stratificazioni timbriche che la formazione allargata consente al compositore. Anche gli assoli sono democraticamente spartiti fra i dodici musicisti e si integrano placidamente nelle parti dell'ensemble, senza staccarsene in maniera decisa. La strumentazione prevede sax soprano (suonato dal leader), tromba (doppiata col flicorno), trombone, sax alto, sax baritono, pianoforte, chitarra elettrica, due bassi elettrici e due batterie. Come si diceva, in due brani si aggiunge una seconda chitarra. La forma compositiva è generalmente mutuata da elementi derivati dalla musica colta europea del ventesimo secolo, ma non mancano variazioni della forma blues (nel brano "Dusk") e del rondo (che fa da spina dorsale alla lunga "Night"). Le parti composte e le parti improvvisate si spostano continuamente nelle varie sezioni in cui si suddivide la formazione e Patrick Zimmerli dimostra di sapere utilizzare molto bene la tavolozza di colori che ha a disposizione. Le linee melodiche spesso si riduconon a semplici note lunghe che si spostano da strumento a strumento in linee multicolori e dilatate. Il clima è spesso misterioso e notturno, illuminato da squarci di energia che divampa brevemente per poi essere inglobata nel procedere molto organico della suite. I musicisti sono perfettamente a loro agio e si muovono senza soluzione di continuità fra le parti che richiedono loro di essere esecutori scrupolosi e quelle che invece danno spazio alla creatività e all'improvvisazione. I monaci medioevali avrebbero sospettato un subdola influenza di qualche demone o di qualche strega, visto che il profumo di zolfo non è certamente assente e le cadenze sono tutto fuorchè scolastiche. Ma nel ventunesimo secolo questa musica è un chiaro segnale che la competenza e la creatività possono possono andare a braccetto in un sabba laico pieno di fascino. Maurizio Comandini Valutazione: * * * * On 'Dimensions' ( W.E.R.F 033 ) Le collectif Octurn, dont le line-up varie au fil des albums, nous a habitué avec ses trois premiers disques à une musique ambitieuse, originale, parfois plus proche de la musique contemporaine que du jazz mais privilégiant toujours la recherche de nouvelles pistes de réflexion. Ce dernier opus, qui renferme près de 75 minutes de musique, est constitué de trois suites composées respectivement par Geoffroy De Masure, Bo Van der Werf et Antoine Prawerman, trois musiciens proches de l'univers rythmique exploré par des groupes comme Aka Moon ou Deep In The Deep. Et c'est bien la formidable pulsation des batteurs, des percussionnistes et des bassistes électriques qui constitue tout du long la force motrice de ces incursions dans des espaces qui ne sont pas ceux dans lesquels la plupart des jazzmen évoluent. Ceci dit, la musique est variée et alterne des climats de détente et de tension qui en rendent l'écoute agréable. Du piano évanescent et solitaire de Fabian Fiorini, on passe brusquement à des parties orchestrales puissantes agencées au millimètre où à des passages plus franchement jazz, swinguant et même funky sur lesquels les solistes s'expriment avec ardeur. Et quels solistes ! Pierre Van Dormael avec sa guitare claire, lumineuse et cette manière toute particulière de swinguer sans avoir l'air de toucher les cordes (Griot, Continuum) ; Laurent Blondiau à la trompette et au bugle qui sait faire naître l'émotion quand il veut (Continuum) ; Guillaume Orti convaincant à l'alto sur le superbe Quadrature ; Geoffroy De Masure impérial sur un Sabi atmosphérique sans oublier le baryton tourbillonnant de Bo Van der Werf sur Aware. Et tout cela avec humour car on se prend pas toujours au sérieux sur la planète Octurn : écoutez seulement Octurn Sans Haine Ne Nuit Point ou Le Très Grand Frère d'Awa Toé que n'auraient sûrement pas reniés un Charlie Mingus ou un Frank Zappa. Avec Dimensions, Octurn est passé à la vitesse supérieure et s'est ouvert un nouvel horizon qui apparaît désormais sans limite. Voilà un disque qu'on peut écouter et réécouter pendant des heures sans jamais avoir l'impression d'en avoir fait le tour. Une très grande réussite dans la fameuse série des " Finest in Belgian Jazz ". A écouter en priorité : * Griot : pour sa suberbe et swinguante orchestration et le solo de guitare de Van Dormael déposé légèrement au-dessus comme la cerise sur le gâteau. · Aware et Sabi : les solistes s'insinuent avec hardiesse dans un paysage brumeux aux contours indéfinis. Etrange musique atmosphérique au fort pouvoir évocateur dédiée par son compositeur Bo Van der Werf au grand saxophoniste américain Mark Turner. (Pierre Dulieu in http://www.lejazz.com, july 2002 Octurn Dimensions **** " Octurn heeft goed nagedacht en hard gewerkt aan hun bijdrage voor 'The Finest In Belgian Jazz'.De plaat bevat slechts drie composities, maar het gaat om drie suites die een erg gevarieerd parcours afleggen. En onderweg zijn er heel wat verrassingen. Om te beginnen valt het op dat de groep heel homogeen musiceert. ( …) Eigenlijk is deze plaat de eerste Octurn-productie die vooral steunt op composities van eigen groepsleden, met name van Geoffroy De Masure en van baritonsaxofonist en coördinator Bo Van der Werf.Dat blijkt een heel goede zet.Je merkt dat ze de groep heel goed kennen, zo goed dat ze hun ideeën elegant en efficiënt om de sterke punten van Octurn kunnen draperen. Ze buiten bijvoorbeeld de klankenrijkdom uit.Pianist Fabian Fiorini speelt glashelder en krijgt de rol van steunpunt. Rondom hem is plaats voor een intrigerende mix van vier blazers, drie gitaristen en vier percussionisten. Twaalf man, het lijkt een hele bende, maar de individuele stemmen blijven helder doorklinken. Ze vertellen elk hun eigen verhaal en toch gaan ze niet solo op wandel. Een plaat die zal bijblijven. Didier Wijnants in De Morgen, July 2002. On 'Round' (W.E.R.F 020) - " Une musique complexe, exigeante, mais toujours mue par une formidable appréhension rythmique : voilà ce que nous propose ce 'dodecaband' composé pour partie de musiciens actifs sur la scène belge. (...) Une longue composition de Kenny Werner ( avec le pianiste lui-même et l'harmoniciste Toots Thielemans en invités ), une ambitieuse partition du tromboniste Geoffroy De Masure, deux pièces de Denis Pousseur et deux oeuvres de Frederic Rzewski, plus connus dans le domaine 'contemporain', forment ainsi le répertoire de cette formation qui semble devoir autant au mouvement M-Base généré par Steve Coleman qu'aux expérimentations tous azimuts du paysage jazzistique européen.Une démarche tout à fait passionnante, magnifiquement réalisée. " (Arnaud Merlin in JAZZMAN, février 2001) - "A complex, demanding music, but always moved by a fantastic rythmic approach. This is what this 'dodecaband', made up of a group of musicians active on the Belgian scene, gives us. A long composition by Kenny Werner (with the pianist himself and the harmonica player Toots Thielmans as guests) and an ambitious rendition by the trombonist Geoffroy De Masure, two pieces by Denis Pousseur and two works by Frederic Rzewski, who are better known on the contemporary scene. This is the repertoire of this group, which seems to owe as much to the M-Base movement generated by Steve Coleman as to all types of experimentation on The European Jazz scene. A passionate approach, magnificently produced." (Arnaud Merlin, JAZZMAN, February 2001) - " Après 'Chromatic History' et 'Ocean', l'ensemble revient après deux années de silence avec de nouvelles têtes et une palette musicale élargie.Moins strictement assujetti aux expériences contemporaines, 'Round' sonne parfois comme le dernier opus d'Aka Moon ou de Deep in the Deep.C'est le cas avec Round-Miroirs, une composition du tromboniste émérite Geoffroy De Masure par ailleurs compagnon de longue date des aventures en big band de Fabrizio Cassol.Le disque démarre avec ce que l'on peut considérer être sa pièce maitresse : 'Notes gone be there' est une longue suite composée par Kenny Werner qui y joue aussi du piano.Ici, on a droit a un zapping entre les styles, une ambiguïté permanente, une mise en scène subversive, un carrousel funky et ostensiblement insolite : on pense à Frank Zappa ou à Magma dans leurs oeuvres les plus bizarres, celles qu'il faut réécouter dix fois avant d'espérer en saisir le fil.Et après la dixième minute, voici soudain Toots Thielemans et son harmonica qui s'intègre à merveille dans un contexte où on ne l'attend pas sauf si l'on imagine cette musique comme la bande son d'un film surréaliste imaginaire.(...) Un disque réservé à ceux qui ont les oreilles éduquées et grandes ouvertes.Ardu mais passionnant. (Pierre Dulieu in http://www.lejazz.com, février 2001) - " Anyone concerned about the future of "little" big band - or big band music in general - could head off to Belgium where he or she will find that the 11-piece Octurn is doing an exceptional job.Listening to the multi-dimensional sounds on this, the band's third CD, one would even suggest that Octurn, led by baritone sax player Bo Van der Werf, has an idea on how to extend that tradition still further. 'Notes gone be there', created for and featuring the keyboard work of New York's own Kenny Werner, for instance does more than pulse along on a rock-solid and rock music-like beat supplied by electric bassist Thijs and solid drummer Sardjoe.It also "found sounds" from what sounds like an American talk radio show, horn parts that could have been played by James Brown's the J.B's, a guest appearance by Belgium's own Toots Thielemans on harmonica, and some soaring synthesizer lines that complement the woodwind section.Somehow the whole thing hangs together and works quite well. Then there's 'The cradle will rock', written for the band by American-born, Belgium-based new music composer Frederic Rzewski.Built around a clever, orchestral-style arrangement of multiple counterpoint, it pits different sections of the group against one another.Among the other material expressly created for this recording is Octurn trombonist De Masure's own 'Round-Miroirs'.An unvarying swinger, it constructs a brass choir showcase for his axe and leader Van der Werf. On each track, such soloists as trumpeter Blondiau, guitarist Pirotton or one or another of the saxophonists get to strut his stuff.Without a doubt Octurn could take its place in the first rank of such young, arranger's showcases as Maria Schneider's Manhattan-based group and Toronto's NOJO. At the same time, like those other maturing bands, Octurn's strengths are also its weaknesses.Since it's made up, for the most part, of well-schooled musicians involved in a panoply of jazz and other, related projects, the players lack the sort of grid and road seasoning that comes to the fore with veteran aggregations.Compare its efforts with those of Holland's Instant Composers Pool or David Murray's various octets and this becomes most obvious.The arrangements and interpretations are note perfect and certainly exciting, but nowhere are there the sort of heart-stopping solo flights you'd get with more seasoned bands.Still, 'Round' is a more than respectable effort from a group that seems to be maturing in carefully measured paces.With the strong likelihood that the core of the band will stick together, the group's evolution will bear close watching--and listening". (Ken Waxman in JAZZWEEKLY, reviews, February 2001) - " Un véritable délice côté composition et une aventure passionnante sur le terrain des arrangements".(Philippe Schoonbrood in Le Matin, janvier 2001) -"A real treat in terms of composition, and a passionate adventure in the field of production" (Philippe Schoonbrood, LE MATIN, January 2001) - " Pour la formation Octurn-moyenne par le nombre, pas par l'ambition-, la modernité n'est pas un vain mot.Sur les six thèmes que comporte ce troisième album, deux sont écrits par des jazzmen-le pianiste américain Kenny Werner et le tromboniste français Geoffroy De Masure-, les quatre autres étant de la main de musiciens classés "contemporains": Denis Pousseur et Frederic Rzewski.Tendance très européenne et assez belge ( cfr Trio Bravo, Aka Moon ), cette confluence entre l'idiome jazz et la création classique contemporaine a déjà été amorcée sur le précédent album octurnien, "Ocean"; ici, elle est prépondérante. Le mouvement lancé par le free jazz il y a une trentaine d'années trouve donc une forme d'épanouissement aujourd'hui, notamment dans ces thèmes complexes mais pas rigides et qui donnent à voir. (...)En fait, plusieurs univers du jazz se donnent rendez-vous ici, comme la fusion, l'expression libre, etc...et se renvoient constamment la balle.Le travail collectif n'étouffe pas les solistes, et conforte un concept cohérent.A suivre..."(Didier Simonet in La Libre Belgique, janvier 2001) -"For the band OCTURN - small in name but not in ambition - modernity is not an empty word. On the six themes that this third album touches upon, two are written by Jazzmen - the American pianist Kenny Werner and the French trombonist Geoffroy De Masure, the four others being classified as "contemporary" musicians: Denis Pousseur and Frederic Rzewski. Folowing a very European trend, but also quite Belgian (cfr Trio Bravo, Aka Moon) this marriage between jazz and classic contemporary creation, which was begun in the preceding album "Ocean", in of prime importance in this album.The movement, launched by Free Jazz thirty-odd years ago, finds an expanded form today, within complex but not rigid themes. (...)In fact many spheres of jazz meet here, such as Fusion, Free Expression etc... and are constantly interchanging. The group work does not eclipse the soloists, and fits into a coherent concept. Watch this space..." (Didier Simonet, LA LIBRE BELGIQUE, January 2001) - "Octurn vient de sortir un CD qui reprend quelques-unes des compositions récemment commandées par le groupe.(...) Le compositeur américain Frederic Rzewski a composé un puzzle musical très complexe mais véritablement passionnant.Le groupe a eu le temps de bien digérer cette musique lors de leurs nombreux concerts et le résultat est magnifique". (Didier Wijnants in De Morgen, décembre 2000) - "La musique d'Octurn est forte d'une grande richesse, une musique à fleur de peau.Octurn reprendra vite une place importante dans le paysage musical de notre pays". (Karel Van Keymeulen in De Standaard, décembre 1999) -" En dit is Octurn met een van de beste jazz-cd's van het afgelopen jaar.Hun inmiddels derde album 'Round' klinkt een flink stuk ritmischer en dynamischer dan de twee voorgaande en bevindt zich grotendeels in de sfeer van Steve Coleman's Five Elements, al blijven zij het nog altijd met een veel grotere bezetting doen. (...)Op het schitterende 'Notes gone be there' krijgen we bovendien twee hoogst merkwaardige special guests te horen, nl. Kenny Werner en Toots Thielemans.Niet voor niets zat de Brugse Werf op 2 december 2000 afgeladen vol voor het exclusieve concert met een dubbele ritmesectie.Na verluidt zouden zij zich gedurende deze tournee een aantal dagen teruggetrokken hebben in de studio voor alweer een nieuwe cd, maar eerst moet u absoluut deze 'Round' in huis halen! " (Jempi Samijn in Stage n°69, january 2001) ***** - " Octurn is aan zijn derde album toe.Opnieuw is dit een project met muziek die zich niets aantrekt van de al te lang ingeburgerde hokjesmentaliteit.Hoofdmoot en meteen het sterkste stuk op dit album is de opener 'Notes gone be there' van pianist-componist-arrangeur Kenny Werner.Een stuk dat vooral sfeer tekent en bijna filmische beelden oproept van een grootstad als New York.Zelfs Toots komt hier met wat harmonicalijntjes de muziek wat voedsel geven. (...) Muziek die wellicht niet zo gemakkelijk in het gehoor ligt, maar een perfect muzikaal beeld ophangt van deze tijd". (Luc De Baets in Jazz Mosaic, january 2001) On "OCEAN" (W.E.R.F. 008) -With Ocean, Octurn has produced an even richer and more ambitious album compared to Chromatic History. House composer Kris Defoort wrote three fascinating compositions. The long opening piece 'Ocean' swells slowly like a sail does, although there are some restless passages and more upbeat moments that end in a heroic finale. 'Happy' is a colourful puzzle, with suprising motives that hook into each other again and again, testifying to the influence of Ornette Coleman. 'Bleu' rolls in like a wave of sadness, with soothing saxes, a muted trumpet, an unfolding guitar and sharp piano loops. The desire for a deep blue ocean. Octurn's latest album Ocean is a magnificent piece of work. (Karel Van Keymeulen in DE STANDAARD March 97.) -"With Ocean, the ensemble confirms its position as one of the top players in the Belgian jazz scene. Octurn delivers rich, complex jazz with a taste for experiment and respect for tradition." (In DE GENTENAAR April 97) -"Belgium welcomes a new patrimony, Octurn's latest album was released on CD in mid-March. This top-notch formation has increased its numbers to a staggering ten musicians. Most accomplished pieces are - to my mind- Defoort's title track and 'Bleu'. The impressive solo action shows that we are dealing here with the very best of what the Belgian jazz scene has to offer." (K. Bop in PLASTIKS April 97) -"Ocean is even stronger and more complex than its predecessor, richer especially with regard to the repertoire. The title song expands into a mighty, euphoric drunkard's song with Homeric dimensions. (…) Frederic Rzewsky, a household name in classical avant-garde, authors the most exciting piece. Notions like ballad, slow or fast are no longer applicable on his tightly controlled and unbearably restrained "When the wind blows". Time seems to stand still or dissolve into nothingness. (…) With this second album, Octurn has very nearly reached world-class." (Rob Leurentop in KNACK March 97) -"Bleu is the most impressive jazz tune I have heard within these last years. (…) Beautifully composed pieces that allow for freedom in the arrangement. With regard to the relatively small space reserved for solo action, we could just as easily be talking of contemporary composed music instead of jazz, but the orchestrations, the atmosphere and the rhythm, everything points to Ellington, Mingus and Threadgill." (Jan Rensen in JAZZ NU March 98) -Kris Defoort wrote three compositions, all of them rather elaborate studies displaying a wide range of characters. The opening tune 'Ocean' is an intelligent construction reminiscent of Threadgill, a fascinating complex of parallel melodies that suggest openness and space. (…) Frederic Rzewsky's composition stands out from the rest: a veritable sound supernova, it challenges the band to plough through it in slow movements. An exceptional end to an extraordinary record. (…) Octurn delivers as expected and more. With Aka Moon, Octurn can confidently be called the best of what Belgian jazz has produced in recent years." (Didier Wijnants in DE MORGEN March 97) On " Chromatic History " (W.E.R.F. 002) -"To state that the CD Chromatic History is all Kris Defoort's doing would be incorrect. Of course, he did compose the eponymous suite and also arranged Bud Powell's " Wail ". Above all, however, Octurn is an outstanding octet: eight personalities, who went through the struggle of listening carefully to one another, in order to arrive at a collective story. Chromatic History is a well-prepared yet often surprising and refreshing trip. " (Didier Wijnants in DE MORGEN) -"This mature and flawless album is very convincing indeed, not only because of the orchestral qualities of well-organised Octurn, but chiefly because of Kris Defoort's talents in making a small band sound big. " (Robert Leurentop in KNACK) -"This album is extremely well-done, with first-class recording and simply beautiful music. Their play is stunning. Evidently knowing each other very well, they leave a splendid impression of the qualities of the band. " (Marc Vandenhoof on VRT RADIO 3) -"Indispensable, the album is a testimonial that could easily achieve mythical status for Belgian Jazz. (…) A fine demonstration of channelled energy where the rhythm section with its energising stirs contributes in no small way to the success of the whole. Historical! " (Jean-Marie Hacquier in JAZZHOT) -"Surely, Chromatic History will always be one of the masterpieces of the discographic puzzle that marks this decennium of Belgian Jazz. (…) Its music is dense, colourful, complex but never sealed, daring yet never vulgar, lush like a Charlellingtonian jungle, fiery but never oppressive, it is brilliant without artifice, passionate and lyrical without becoming self-satisfied… (…) Simply great art." (J-P Schroeder in JAZZ IN TIME, March 1994) -"Spontaneous play, enthusiasm, consistent quality and contagious fun. Although very carefully arranged, their music is vivid, festive, and instinctive. The pinnacle of Belgian jazz…" (Vincent Quittelier in LE SOIR March 95) -"Chromatic History is Octurn's first CD and contains a composition in 6 parts, called 'Chromatic History", of which the second part is called 'To Frank Zappa'. Zappa is in fine company as the other dedications go out to Duke Ellington, to Gil Evans and Miles Davis and to Dizzy Gillespie. Don't get me wrong, Chromatic History is a very fine contemporary jazz album, but the 'To Frank Zappa' piece is written by Kris Defoort, so don't wait around for familiar tunes to pop out of your speakers. One does encounter a couple of familiar notes but only as vamps to improvise on. Don't buy this CD because it has Zappa's name on it somewhere, buy it because it is a fine jazz album."

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